Copa Davis: No viene Nadal

Después de muchas idas y venidas, de muchos dimes y diretes (?) la gran noticia gran que sacudió al mundo deportivo en el día de hoy fue sin dudas la confirmación del deseo más esperado: Rafael Nadal no viene a la Argentina. 

Sin pecar de optimistas, el conjunto argentino de Copa Davis no podía haber pedido un deseo más grande que el consistente en que el número 1 del ranking no pueda venir a disputar la final de este torneo que viene siendo esquivo para nuestro país. Se sabe que España tiene un equipo muy completo, y que puede suplir la falta de este gran jugador que es Nadal, pero también se sabe que no es lo mismo afrontar la presión de jugar una final de Copa Davis ante Feliciano López (por citar un ejemplo de los posibles reemplazantes) que ante el mejor jugador actualmente en el circuito.

Sin dudas ésta es la gran chance que tienen los jugadores dirigidos por el "Luli" Mancini para hacer historia. Hay jerarquía (Nalbandian) hay potencial (Del Potro) y hay experiencia copera (Calleri y Acasuso). Es el momento justo y hay que aprovecharlo. Si logramos combinar 1 o 2 días inspirados de David, más la solidez y la juventud de Juan Martín, sumado al aguante desde el banco que pueden aportar Agustín y José, la Ensaladera es posible...

Somos campeones otra vez (?)

Juan Martín del Potro sigue forjando su propia historia. En el día de ayer, el oriundo de Tandil logró su victoria número 19 en forma consecutiva, y se hizo con el cuarto título de su carrera. Lo más impresionante: los ganó todos juntos, ahora, hace muy poquitos días. La verdad es que el nivel del tocayo de Zabaleta en los últimos meses ha sido increíble, tanto por su juego, como por su cabeza, factor vital para cerrar los encuentros sobre el final. Además, se nota que, gracias al trabajo de Franco Davin, Juan Martín aprendió a discriminar y a seleccionar sus golpes: sabe cuando pegar, como pegar y desde donde pegar. Hoy día no es más el jugador que todos conocíamos cuando irrumpió en el circuito de ATP tirando a mansalva. Del Potro aprendió que su lado de drive es muchísimo más fuerte y, sobre todo, regular, que su revés, y ha hecho de su brazo derecho una escopeta. En cuanto a su lado izquierdo, se limita a darle muchísimo margen y evitar los embates del rival.

Gasquet, Haas y Roddick: solo algunas de las víctimas en este raid de partidos que afrontó en los últimos días. Increíble. Lo cierto es que el tandilense tiene todos los números de la rifa (?) para jugar, junto a Nalbandian, en la próxima fase de la Copa Davis, y para, de una vez por todas, ayudar a Argentina ha hacerse con la Ensaladera de Plata.

Por otro lado, el fenómeno del tenis mundial actualmente, Rafael Nadal, sigue haciendo historia. También en el día de ayer, derrotó, en un partido duro pero controlado, al chileno Fernando González, por 6-3, 7-6 (7-2) y 6-3, y se llevó la tan ansiada medalla dorada. Con una solidez a la cual nos tiene acostumbrados el mallorquín, y con una inconsistencia a veces preocupante por el lado del chileno, Rafa ganó, y disfruta, desde el día de hoy, de ser el nuevo número 1 del mundo, dejando atrás así a su eterno enemigo en esta carrera: Roger Federer. ¿Podrá el suizo recuperar su trono? Parece difícil. Nadal cada día parece más jugador, y la experiencia que ha adquirido en estos últimos meses se nota y bastante. Ya no es más el chico que aparecía detrás de su padrino tenístico Carlos Moyá; hoy se vale por sí mismo. Y tanto se vale que está haciendo historia año tras año. Veremos como sigue...

Ahora sí

El 24 de febrero de 2004, el suizo Roger Federer conseguía alcanzar el número 1 del ranking ATP de Tenis. En ese momento, nadie pensaba que este animal podría mantenerse en la cima y extender su reinado a casi 4 años y medio seguidos.
En 2004, Rogerio obtuvó casi todos los torneos en los que se hizo presente, alzándose con tres de los cuatro Grand Slam (Australia, Wimbledon y el US Open). Desde allí, su dominio en el circuito fue bestial y, solo la aparición de un jovencito al año siguiente podría empezar a causarle un cosquilleo que luego se iría asentuando hasta convertirse en una preocupación constante, ya que ese jovencito molesto era el español Rafael Nadal, quien no solo empezaría a derrotarlo en la mayoría de los cruces entre si, sino que de a poco se transformaría en la máxima amenaza que atentaba contra el monólogo del suizo a fuerza de torneos ganados.

Así es como en el 2005 y a fuerza de un podería físico impresionante y una entereza mental digna de reconocimiento, el mallorquín fue la sensación y arrasó con los torneos de polvo de ladrillo, quedandose entre ellos con Roland Garros, Montecarlo y Roma (en una final épica frente al fallecido (?) Guillermo Coria en la que levantó un 0-4 en el set decisivo).
Desde allí, Rafael Nadal se planteó un solo objetivo: el número 1. Pero ese número 1 estaba en manos de un jugador soberbio e implacable en su juego, que solo admitia derrota cuando el rival se encontraba al 100% desde todo punto de vista y él tenía un mal día. Obviamente, estos casos eran contados con los dedos de la mano, y el único que repetía estos hechos cada vez con mayor frecuencia era el sobrino del ex jugador de la Selección Española.
Pero este año, Nadal comenzó a hacerse fuerte también en los torneos de cancha rápida, y esto derivó en la preocupación del suizo que además, comenzo a decaer notablemente en su juego y su mentalidad ganadora empezó a debilitarse poco a poco.

Al empezar el Masters Series de Cincinnati, Federer sabía que debía hacer un buen torneo para conservar el número 1, ya que debía defender los puntos obtenidos el año anterior al coronarse campeón del mismo; mientras que Nadal corría con la ventaja de saber que todo avance que hiciera a partir de la segunda ronda llevaría aparejado una ganancia de puntos y con ello, un recorte en la ventaja que separaban a ambos jugadores.
Muchos esperaban que Federer resurja de sus cenizas y, al verse amenazado por esta posibilidad de perder su reinado, volver a ser el mismo que era y poder alcanzar el objetivo primoridal. Pero no fue así, el suizo cayó tempranamente frente a un jugador al que siempre había derrotado con facilidad como el croata Ivo Karlovic, y esto dejó todo en manos del español, quien aguardaba con la servilleta puesta y los cubiertos en mano esta chance.
Así fue como al derrotar al ecuatoriano Nicolás Lapenti, Rafael Nadal se aseguró el tan ansiado y, en su momento, tan lejano número 1. La posterior derrota frente a Novak Djokovic fue solo para la anécdota, la meta estaba asegurada: de esta forma, Nadal será el próximo rey del tenis a partir del lunes 18 de agosto. Pudo ser antes, pero casi que no interesa a esta altura.

Ahora, Nadal debe defender con uñas y dientes este logro que tanto le costó conseguir, ya que a a pesar de los vaivenes de los últimos tiempos, el que está atrás es uno de los mejores jugadores de la historia. Y sabe que el menor descuido puede ser fatal, incluso puede darse un hecho insólito: según lo que suceda, Nadal puede saberse número 2 nuevamente antes de convertirse en número 1, debido a la distorción entre las fechas y los sistemas de puntuación, aunque esto sería casi una tragedia milagrosa (?)

De esta manera, esta máquina de correr y de devolver cualquier cosa que provenga del otro lado de la red, (y a la cual personalmente aborrezco por su juego defensivo y su arrogancia) ha escrito una nueva página en la historia del Tenis y ha alcanzado los laureles que, increíblemente, Guillermo Vilas no pudo conseguir debido a la inoperancia de los responsables de configurar el sistema de puntuaciones.


Off topic: por la final del torneo en cuestión, Andy Murray acaba de derrotar a Novak Djokovic por 7-6 y 7-6.

¿Y ahora?

235 semanas, nada más ni nada menos. Ese es el tiempo que lleva Roger Federer en la cima del ranking ATP. Entonces, ¿cuál es la novedad que nos lleva a crear un post referido al tema? Pase y vea (?):

El suizo acaba de caer en la tercera ronda del Masters Series de Cincinnati contra el gigante croata -hermano no reconocido de Alejandro Delorte (?)- Ivo Karlovic por 7-6, 4-6 y 7-6 y se encuentra en la cuerda floja para mantener el liderazgo en dicho ranking, ya que si Rafael Nadal se alza con el trofeo lo pasará y lo relegará al tan tembile número 2 que atormentó al gran Guillermo Vilas durante tanto tiempo (?)

El nivel de Roger Federer viene decayendo hace bastante. Ya no es el mismo que generaba ese miedo escénico propio de los jugadores que cuentan con aires de imbatibilidad dentro de la cancha. Ya no consigue superar a sus rivales tan sólo con su presencia y esto va de la mano con un empobrecimiento en su juego desde aquellas épocas en las que parecía inalcanzable desde todo punto de vista. ¿Una prueba ferviente de esto? El historial de Federer con el croata lo veía arriba en las 6 presentaciones anteriores, por lo que se esperaba que el partido indeclinablemente terminará con el triunfo del suizo. O no. O no porque ya había estado a punto de caer frente al timorato Ginepri en segunda ronda. Victoria que generó felicidad, sin duda, pero que instaló una tensa calma que dejaba a las claras que este animal del tenis está atravesando el peor momento de su reinado tenístico.

Y el miedo debe estar presente. ¿Por qué? Porque Rafael Nadal lleva 30 triunfos consecutivos y viene de aplastar literalmente al fránces Florent Serra con un contundente 6-0, 6-1; y, a diferencia del suizo, el mallorquín esta pasando por uno de los mejores momentos de su carrera.

Tal vez hoy Nadal pierda una chance inmejorable al enfrentarse al complicado alemán Tommy Haas, pero todo parece indicar que la historia está escrita y a Roger Federer se le pasó el tren para seguir siendo el rey del tenis.